Financiado por la  Xunta de Galicia con 5,7 millones de euros será gestionado por Farmamundi y otras cuatro organizaciones.

Cerca de 13.000 personas de 17 comunidades indígenas de la costa Sur de Guatemala se beneficiarán del primero de los programas que lidera la Xunta de Galicia de atención sanitaria en el país, el Programa de Desarrollo Integral “Oxlajuj Tz’ikin” (Días de Fortuna, en el calendario maya) y que gestionarán Farmacéuticos Mundi y otras cuatro organizaciones.

Farmacéuticos Mundi y la Asociación de Servicios Comunitarios de Salud (ASECSA), el socio local en Guatemala de la ONG,  han iniciado ya la ejecución del “Programa para la mejora de la atención primaria en salud y el acceso y uso apropiado de medicamentos esenciales en 17 comunidades rurales de los municipios de Retalhuleu y Champerico en la costa sur de Guatemala”, que forman parte del Oxlajuj Tz’ikin.

En total, 17 comunidades rurales de los municipios de Retalhuleu y Champerico, en la Costa Sur de Guatemala, serán los beneficiarios de esta primera actuación que finalizará en diciembre de 2010. Tal y como explicaron los responsables del programa, éste está destinado “a la mejora de la atención primaria en salud y el acceso y uso apropiado de medicamentos” en estas poblaciones.

Además de Farmacéuticos Mundi, participan en este programa integral otras cuatro entidades: Educación sin Fronteras, que se ocupará de distintos campos de actuación que van desde la etapa primaria, el fortalecimiento de la comunidad educativa o la formación de maestros; Arquitectos Sin Fronteras, que se encargará de diseñar las viviendas y ordenar los espacios comunitarios, además de apoyar la capacitación de sus habitantes en las técnicas necesarias para edificarlas; Solidaridad Internacional trabajará en el avance de las condiciones higiénico-sanitarias de las comunidades formando a sus miembros en las técnicas de mantenimiento de las infraestructuras y por último Acsur-Las Segovias se ocupará de la promoción de una cultura de prevención de desastres implementando planes de emergencia comunitarios en zonas de riesgo.

Este  programa se centra en la mejora de la atención primaria en salud y el acceso y uso apropiado de medicamentos esenciales en 17 comunidades rurales de los municipios de Retalhuleu y Champerico en la costa Sur de Guatemala. Por un lado se prevé que  la intervención se centre en la mejora de la calidad de los servicios de salud en las comunidades donde exista ya una cobertura mínima, y crearla en aquellas comunidades donde no exista ningún tipo de cobertura.  Para ello se llevarán a cabo coordinaciones con otras organizaciones e instituciones que estén interviniendo en la zona, así como con los distritos de salud del ministerio de salud pública y su dirección de área.

Las áreas de intervención son 17 comunidades del Departamento de Retalhuleu, tres de ellas (San Juan Húmedo, Santa Inés y Las Victorias El Salto) en el municipio de Retalhuleu y catorce (Finca Nuevo Montecristo,  Victorias III, Comunidad Andrés Girón La Verde,  Finca María del Mar, Santa Cruz Cajolá, San Miguel las Pilas, Barrio La Esperanza, Barrio El Palmo, Nueva Gomera, El Triunfo, Nueva Cajolá, Aldea El Río y Cuchuapam) en el municipio de Champerico. El programa beneficia a 12.903 personas (6.343 mujeres y 6.560 hombres).

Los principales componentes del programa son:

- Ampliación de la cobertura de servicios básicos de salud  de la red comunitaria de medicamentos con la construcción / rehabilitación de 8 casas de salud completamente  equipadas para la atención primaria en salud en  8 comunidades pertenecientes a los municipios de Retalhuleu y Champerico.
- Implementación de un sistema de abastecimiento y regulación de medicamentos esenciales para la atención en salud comunitaria en los municipios de Retalhuleu y Champerico. Para ello se contará con una bodega central,  1 bodega regional, 4 farmacias y 17 botiquines comunitarios de acuerdo a estándares de calidad establecidos por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social y personal capacitado para su desarrollo.
- Fortalecimiento  y promoción de la medicina natural a partir de la capacitación de  34 Promotores/as de salud, en la temática de la medicina natural y la implementación de un sistema  de cultivo a  nivel local para la siembra y procesamiento de plantas medicinales con  productores individuales y organizados de Programas Comunitarios de Salud en 17 comunidades pertenecientes a los municipios de Retalhuleu y Champerico.
- Mejora de la capacidad técnica de 34 promotores/as de salud, 50 comadronas tradicionales y 34 terapeutas tradicionales sobre el uso y manejo racional de los medicamentos esenciales y atención primaria en 17 comunidades pertenecientes a los municipios de Retalhuleu y Champerico.

En definitiva, el programa abordará la problemática del deficiente acceso, tanto económico como geográfico, a los servicios básicos de atención primaria en salud y a los medicamentos esenciales por parte de la población y la falta de información actualizada sobre el uso apropiado de los medicamentos químicos y naturales que tienen el personal de salud y la población en general, que favorecen la propagación de enfermedades infecciosas y parasitarias, elevadas tasas de morbimortalidad (especialmente infantil), y una baja calidad de vida de la población. 

También cabe destacar que todo el proceso se enmarca y arranca, por un lado, del proceso de identificación que desde la Xunta de Galicia se impulsó y que concluyó con el diseño de un diagnóstico preliminar que definía un área de intervención en 17 comunidades de Retalhuleu en la costa sur de Guatemala y que se concretó en un programa integral de actuación de largo impulso e intervención multisectorial; y por otro lado, de la estrategia que Farmamundi y ASECSA viene impulsando para posibilitar la mejora de la accesibilidad a medicamentos de la población rural guatemalteca.

Guatemala: Un país de grandes desigualdades.
Una cuarta parte de la población guatemalteca es extremadamente pobre (con un ingreso per cápita inferior a US$ 1 por día), y dos cuartas partes cuentan con un ingreso inferior a US$ 2 por día. Además del bajo ingreso per cápita, existe una enorme desigualdad en la distribución de los recursos, siendo Guatemala unos de los países del mundo con mayor grado de desigualdad.

En este sentido, aunque el Informe Nacional de Desarrollo Humano (PNUD, 2002) reporta una reducción de la pobreza durante la década de los 90, aclara que ésta estuvo determinada por un incremento del consumo sin que ello resultase en la mejora en su distribución. En 2000 más del 80% de la pobreza de los hogares tenía un carácter crónico, estructural o de largo plazo, dado que combinaba un bajo nivel de consumo con al menos una necesidad básica insatisfecha.

Respecto a la población con la que trabaja ASECSA, en su mayoría, vive en áreas rurales, en situación de pobreza extrema (40%) y no tiene acceso a los servicios de salud, lo que implica un elevado índice de morbilidad en general, siendo los grupos de población de mayor riesgo las mujeres, con una tasa de mortalidad de 153 mujeres por cada 100.000 partos (Línea basal MISPAS 2000), y los niños y niñas menores de 5 años, con una mortalidad de 37,4 por cada 1.000 nacidos vivos (ENSMI 2002).

La mitad de la población no tiene acceso al agua potable
Solamente el 48,8% de hogares del país recibe agua potable. A menudo el servicio de agua está contaminado con microorganismos (bacterias, virus, protozoarios, parásitos, hongos, etc), dañinos para la salud. Casi una cuarta parte de las viviendas en áreas rurales (24,5%) no tienen ningún tipo de drenaje para aguas negras y, además, entre el 40 - 50% de las familias extraen agua de pozos, ríos, lagos o manantiales, lo cual acentúa la grave amenaza que supone la proliferación de enfermedades.

Paradójicamente, los niveles de inversión del Estado guatemalteco en el sector salud son bajos. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud para el año 2.000, el gasto sanitario total calculado en porcentaje respecto del PIB era de 4,7 %, el gasto total per cápita en salud era de USD $ 79, el gasto público en salud como porcentaje del gasto sanitario total fue del 47,9 %, y el gasto público en salud como porcentaje de los gastos generales fue del 16,4 %.

Situación política actual
Guatemala continúa en una situación de profunda crisis política, económica y social, agudizada por el incumplimiento de los Acuerdos de Paz, que han sido concebidos como la herramienta de cambio social que requiere el país.

Junto a ello, en la actualidad Guatemala se halla en proceso de transición democrática, tras del fin de un conflicto armado interno que duró más de 36 años y dejó profundas secuelas sociales, políticas, económicas y culturales. No es posible comprender el escenario actual sin tomar en cuenta la violencia extrema desatada durante estas décadas, calificada desde diversas instituciones internacionales (entre ellas, la Comisión de Esclarecimiento Histórico y la Misión de Verificación de las Naciones Unidas para Guatemala) como genocidio. Cientos de comunidades enteras de población campesina, en su gran mayoría indígena, fueron arrasadas causando más de 250.000 personas muertas y estimándose en más de un millón y medio la población refugiada y desplazada dentro de las fronteras internas. Estas personas se vieron forzadas a abandonar sus lugares de origen para sobrevivir, dejando atrás todas sus propiedades, sus hogares, sus tierras de cultivo y sufriendo la violación de sus derechos más básicos.

Situación de Salud en Guatemala
Guatemala, a inicios de este nuevo milenio, continúa presentando una de las situaciones de salud más precarias de América Latina, reflejada a través de indicadores sumamente bajos en comparación con los de otros países de la región, y en la persistencia de las enfermedades infecciosas y nutricionales. La desnutrición crónica infantil en menores de cinco años asciende al 48,7%, constituyendo el índice  más elevado de la región latinoamericana; la anemia nutricional afecta al 26% de los niños y niñas entre 1 y 5 años, y al 36% de las mujeres en edad fértil, y la tasa de mortalidad infantil y de la niñez se cifra en 44 y 59 por 1.000 nacidos vivos, respectivamente.

El gasto en salud como % del PIB se mantiene estancado en el periodo 2001-2007 en un 1.2 % del PIB, lo que representa el gasto más bajo de América Central. Costa Rica obtuvo un nivel de gasto como % del PIB de 6.5% en el 2005, el Salvador del 3,3%, Honduras del 3,3%, Nicaragua del 3,4% y Panamá del 6,2% (2005).

El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), actualmente cuenta con una estructura de 43 hospitales, 285 centros de salud (32 de tipo “A” y 253 de tipo “B”), y con un total de 924 puestos de salud en todo el país. Con dicha cobertura aún no se garantiza la calidad de atención y prevención de salud integral, reducida únicamente a un estado físico o biológico, sin considerar un concepto más integral, como la concepción de los terapeutas indígenas en el Modelo de Medicina Indígena Maya. La atención de salud que presta el MSPAS tiene una cobertura del 52%, de lo que se deriva que 5,6 millones de personas que integran la población guatemalteca viven en condiciones infrahumanas y sin atención en salud.  Una de las principales causas de la inequidad en salud se relaciona con las condiciones de extrema pobreza y exclusión en que vive la población rural e indígena, que se encuentra en situación de precariedad sanitaria.

En 1.995 la tasa bruta de mortalidad fue de 7,4 ‰. Del total de defunciones, 27,3% correspondieron a menores de 1 año; 3,9% se referían al grupo de población comprendida entre 1 y 4 años; 2,7% al grupo de 5 a 14 años; 21,8% al tramo de edad de 15 a 59; y 36%, al de 60 años o más. Las causas principales de muerte fueron la neumonía y la influenza (16,5%), las afecciones originadas en el período perinatal (13,8%), las enfermedades infecciosas intestinales (8,9%) y las deficiencias de la nutrición (5,7%). Las enfermedades infecciosas, las carenciales y las afecciones relacionadas con el embarazo y el parto explican aproximadamente 45% de las defunciones. Se calculó un subregistro de la mortalidad del 18,73% en 1.999.

En cuanto al acceso a los servicios de salud, en el área rural, la infraestructura de los servicios de salud del MSPAS no permite ampliar la cobertura ni prestar servicios con calidad, destacando que:
- Más de un tercio de la población guatemalteca que demanda atención en dichos servicios debe caminar un promedio 12 kilómetros (o dos horas, medido en términos temporales) para llegar al puesto o centro de salud más cercano.
- El 60% del equipo para prestar el servicio no es funcional.
- El 37% de los centros de salud requieren reparación, y el 28% ya no son funcionales.

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